Поиск жизни за пределами Земли на самом деле только начинается, но у науки есть обнадеживающий ранний ответ: в галактике есть множество планет, многие из которых похожи на нашу собственную.
Но то, чего мы не знаем, заполняет тома.
Наблюдения с земли и из космоса подтвердили существование тысяч планет за пределами нашей солнечной системы.
Наша галактика, вероятно, содержит триллионы.
Но пока у нас нет никаких свидетельств существования жизни за пределами Земли.
Легко ли начинается жизнь в космосе и является ли она обычным делом?
Или это невероятно редко?
За тысячи лет, что человечество созерцало космос, мы первые, кто точно знает одно: звезды за нашим Солнцем кишат планетами.
Они бывают разных видов, и большая часть из них размером с Землю.
Однако, как и на большинство научных вопросов, получение ответа на этот просто порождает новые вопросы: на какой из этих экзопланет есть какая-либо форма жизни?
Как быстро начинается жизнь?
И как долго это длится?
У жуткой тишины Вселенной есть свое имя — «парадокс Ферми».
Физик Энрико Ферми (Enrico Fermi) лихо задал вопрос: «Где все?».
Даже при малых скоростях миллиарды лет существования Вселенной дают достаточно времени разумным, технологичным формам жизни, чтобы пересечь галактику.
Почему же тогда космос такой тихий?
Между тем, открытия экзопланет за последние два десятилетия заполнили несколько условий в широко обсуждаемом уравнении Дрейка — цепочке чисел, которая однажды может сказать нам, сколько разумных цивилизаций мы можем ожидать найти.
Большинство его условий остаются пустыми — доля планет с жизнью, с разумной жизнью, с поддающимися обнаружению технологиями — но само уравнение предполагает, что однажды мы сможем найти ответ.
Это кажется немного более обнадеживающим, чем молчание Ферми.
Мы стоим на распутье в поисках жизни.
Мы нашли тысячи планет в нашей галактике Млечный Путь, большая часть из них размером с Землю и вращается в «обитаемых зонах» своих звезд — на расстоянии от звезды, на котором на поверхности может существовать жидкая вода.
Мы знаем, что галактика, вероятно, содержит триллионы планет.
Наши телескопы в космосе и на земле, а также наши технологии дистанционного зондирования становятся все более мощными.
Тем не менее, пока что единственная жизнь, о которой мы знаем — прямо здесь, дома.
На данный момент мы смотрим в пустоту, надеясь, что кто-то смотрит в ответ.
Далее: У нас нет общепринятого определения самой жизни, так можем ли мы найти жизнь?
